Aves
Científicos examinan aves marinas tras vertido en el Tyne
Necropsias en un laboratorio marino indagan si aves ingirieron microplásticos vertidos tras la colisión de un barco en el Puerto de Tyne.
Publicado por BBC News · · 2 min de lectura
Especialistas en el noreste de Inglaterra están examinando aves costeras muertas para determinar las consecuencias de un grave incidente por microplásticos. La investigación científica se produce tras la colisión de un barco en el Puerto de Tyne el 19 de julio, que liberó toneladas de diminutos gránulos de plástico de preproducción en el río Tyne.
Se están llevando a cabo exámenes post mortem en el Laboratorio Marino Dove, situado en Cullercoats. Personal del North East England Beached Bird Surveys ya ha observado contenidos estomacales y presunto material regurgitado que contiene los gránulos. Los animales muertos recogidos en toda la región incluyen ocho araos comunes, cinco gaviotas argénteas, un alcatraz común y un ánsar piquicorto.
Starvation and toxic risk
El proyecto comenzó porque los conservacionistas temen que las aves confundan los materiales flotantes con presas nutritivas. El coordinador del estudio, Dan Turner, señaló que las aves marinas en vuelo podrían confundir los gránulos con huevos de peces flotantes. Llenar sus tractos digestivos con elementos sintéticos indigestibles podría provocar que las aves mueran de hambre.
Los investigadores están realizando tanto inspecciones externas como exámenes internos, junto con procedimientos de lavado de estómago. Los gránulos flotantes suelen acumular contaminantes químicos del entorno. Turner señaló que las toxinas ingeridas podrían entrar en los organismos de los animales, y añadió que evaluaciones posteriores podrían rastrear si los microplásticos pasan al torrente sanguíneo y reducen su condición física general.
Broad marine concerns
Organizaciones ambientales más amplias, incluida la RSPB, han advertido de que la contaminación podría propagarse a través de las redes tróficas regionales y perjudicar a peces, delfines y focas. Los trabajadores locales de limpieza en South Tyneside indicaron haber visto a aves y peces consumir el material disperso.
De las 18 toneladas perdidas en el río Tyne, los investigadores confirman que hasta ahora solo se ha recuperado con éxito el 28 por ciento. Los expertos prevén que los gránulos seguirán llegando a las costas, y está previsto que los análisis en especímenes de aves continúen hasta diciembre.
