Colisões com barcos ferem mais jubartes na Austrália

Um número crescente de baleias-jubarte em migração pela costa leste da Austrália está sendo ferido por embarcações. Imagens reunidas pela WWF Austrália e compartilhadas com o Guardian mostram adultos e filhotes com cortes profundos, marcas e partes da cauda faltando, que especialistas associam a colisões com barcos e hélices. Eles afirmam que o problema está aumentando à medida que a população se recupera, cerca de 60 anos após a proibição da caça às baleias, e que os animais em migração muitas vezes não conseguem desviar a tempo de uma colisão.

Uma fotografia, tirada no mês passado em Hervey Bay, em Queensland, mostra cortes recentes e largos nas costas de um filhote. Muitas mães escolhem a baía como um local de descanso e abrigo para seus filhotes durante a longa migração em direção ao sul, rumo à Antártica. Outra imagem mostra ferimentos graves ao longo da coluna vertebral de um filhote.

Isabel Taylor, naturalista sênior nos passeios de observação de baleias da Pacific Whale Foundation, viu o filhote ferido no mês passado. Duas mães com filhotes subiram à superfície naquele dia. Uma das duplas estava ativa, mas a outra mãe e filhote pareciam mais retraídos, e as marcas de corte de uma hélice de barco eram claramente visíveis no dorso do filhote.

Conservacionistas afirmam que as imagens servem de alerta de que mais baleias dividindo águas costeiras movimentadas com barcos resultarão em mais colisões, a menos que o risco seja levado a sério.