Barcos hieren a más jorobadas en la costa este australiana

Un número creciente de ballenas jorobadas que migran a lo largo de la costa este de Australia están siendo heridas por embarcaciones. Imágenes recopiladas por WWF Australia y compartidas con The Guardian muestran adultos y juveniles con profundos cortes, hendiduras y partes faltantes de la cola, que los expertos vinculan con choques con barcos y hélices. Afirman que el problema crece a medida que la población se recupera, unos 60 años después de que se prohibiera la caza de ballenas, y que las ballenas migratorias a menudo no pueden apartarse a tiempo para evitar una colisión.

Una fotografía, tomada el mes pasado en Hervey Bay, en Queensland, muestra cortes recientes y anchos en el lomo de una cría. Muchas madres eligen la bahía como lugar para descansar y proteger a sus crías en la larga migración hacia el sur, rumbo a la Antártida. Otra imagen muestra graves heridas a lo largo de la columna vertebral de un ballenato.

Isabel Taylor, naturalista principal de los recorridos de avistamiento de cetáceos de Pacific Whale Foundation, vio a la cría herida el mes pasado. Dos madres con crías salieron a la superficie ese día. Una pareja era activa, pero la otra madre y su cría se mostraban más reservadas, y las marcas de corte de la hélice de un barco eran claramente visibles en el lomo del ballenato.

Defensores de la conservación señalan que las imágenes son una advertencia de que una mayor cantidad de ballenas compartiendo aguas costeras concurridas con barcos provocará más colisiones a menos que el riesgo se tome en serio.