La fauna silvestre bajo el letrero de Hollywood

En la cima del monte Lee, en pleno corazón de Los Ángeles, dos gavilanes colirrojos planean sobre el aire cálido por encima de las letras gigantescas del letrero de Hollywood. El cartel se alza en una ladera de Griffith Park, un espacio cerca de cinco veces más grande que Central Park en Nueva York y el parque municipal más extenso de la ciudad. Al estar cerrada al público, la zona se ha convertido en un refugio para los animales que buscan un respiro de la urbe: las aves anidan en el cartel, las serpientes se enroscan en su base y los linces rojos merodean entre las letras.

Ese mismo telón de fondo convirtió a un puma, P-22, en un icono de Los Ángeles después de que una fotografía de National Geographic de 2013 lo captara merodeando de noche con el letrero iluminado tras él. Ahora, un equipo se prepara para instalar cámaras en las letras. Los encargados del mantenimiento del cartel colaboran con Torch Systems, una empresa tecnológica que emplea sensores solares, en un servicio de detección de incendios mediante IA capaz de divisar humo a kilómetros de distancia. El fuego se considera el mayor riesgo previsto en la zona, sobre todo porque los visitantes pueden introducir cigarrillos encendidos en el parque.

“Los Ángeles está pegada a la naturaleza”, afirma Diana Wright, responsable oficial del Hollywood Sign Trust. Las 4.310 acres (unas 6,5 millas cuadradas) a la sombra del letrero forman parte de un parque natural mucho más grande y más autóctono que Central Park, señala.

La Universidad de California en Los Ángeles ha designado Griffith Park como Área Ecológica Significativa, en parte por su función de corredor para el flujo genético y el desplazamiento de especies entre las montañas de Santa Mónica, San Gabriel y Verdugo. Los investigadores han documentado cerca de 200 especies de aves en el parque, además de 50 especies de mariposas y 40 de mamíferos.