Vida marina
El frío causa envejecimiento mortal en un pólipo
Un estudio revela cómo el frío induce reproducción sexual, alteraciones metabólicas y envejecimiento en una especie de hidra antes considerada inmortal.
Publicado por Phys.org · · 1 min de lectura
Bajo condiciones ambientales estándar, el diminuto pólipo de agua dulce Hydra oligactis puede vivir indefinidamente creando clones de sí mismo. Sin embargo, la exposición al frío impulsa a la criatura a abandonar la clonación e iniciar la reproducción sexual. A diferencia de otros miembros de su género que permanecen inmunes al envejecimiento incluso al reproducirse sexualmente, esta especie específica de hidra comienza un ciclo de envejecimiento mortal una vez que se produce este cambio reproductivo.
Investigadores de la Universidad de Innsbruck rastrearon las transformaciones químicas que impulsan esta transición examinando los productos metabólicos del organismo. Sus hallazgos, publicados en la revista Aging Cell, identificaron señales bioquímicas claras asociadas con el declive senescente, incluidas marcadas variaciones metabólicas entre especímenes machos y hembras.
Metabolic shifts and taurine loss
A medida que los pólipos envejecían, su concentración de taurina disminuía significativamente. Cuando los científicos suministraron cantidades suplementarias de este ácido aminosulfónico esencial, se desencadenó una reacción antienvejecimiento que revirtió el cambio hacia la reproducción sexual. Esta observación coincide con investigaciones existentes en mamíferos, que indican que las reservas de taurina disminuyen con la edad y que los suplementos pueden prolongar la salud.
La investigación también detectó una muerte celular regulada generalizada durante la formación de células reproductivas. Esta descomposición celular se correspondió con un aumento pronunciado de ácido úrico, un compuesto que se genera durante la degradación de las purinas.
Los científicos señalaron que estos organismos presentan un modelo valioso para los estudios sobre el envejecimiento en todo el reino animal. Aunque estructuralmente primitivas, las hidras comparten importantes similitudes genéticas con los vertebrados, lo que ofrece a los investigadores una vía accesible para examinar los mecanismos fundamentales que rigen el deterioro biológico.
