Vida marinha
Aquecimento dos mares ameaça alimento de peixes
Temperaturas marinhas em alta alteram comunidades de plâncton microscópico, ameaçando deixar populações de peixes com presas menos nutritivas.
Relatado por Phys.org · · 1 min de leitura
O aumento das temperaturas dos oceanos está alterando organismos microscópicos na base da teia marinha, o que pode deixar a vida selvagem marinha com opções alimentares menores e mais pobres. Lauriane Ribas-Deulofeu, cientista da Universidade Nord, está examinando essas transformações ambientais para entender como as criaturas marinhas podem sofrer com mudanças nas presas microscópicas.
O plâncton é composto principalmente por dois grupos: o fitoplâncton, semelhante a plantas, que gera energia por meio da luz solar, e o zooplâncton, animais microscópicos que o consomem. Juntos, esses organismos sustentam a vida aquática, servindo como a dieta essencial para peixes e outras criaturas marinhas maiores. Alterações em um grupo influenciam diretamente o outro, gerando consequências ecológicas generalizadas.
IA rastreia mudanças aquáticas
Cientistas observam que, embora o fitoplâncton não vá desaparecer por completo, águas mais quentes estão reorganizando quais variedades dominam e alterando a biomassa total produzida. Pesquisadores também avaliam se florações sazonais ocorrem em períodos diferentes, podendo desconectar presas dos ciclos de vida de predadores. Essas mudanças ameaçam atingir espécies maiores e comprometer populações vitais de peixes exploradas por humanos.
Para avaliar milhares de amostras microscópicas que tradicionalmente levariam meses de inspeção manual, Ribas-Deulofeu implementou sistemas de inteligência artificial. Ensinar algoritmos a identificar organismos complexos exigiu treinamento extensivo, mas a categorização automatizada agora permite aos pesquisadores fornecer dados rápidos diretamente a gestores de conservação e tomadores de decisões ambientais.
Além de alimentar animais oceânicos, o fitoplâncton regula padrões climáticos globais absorvendo dióxido de carbono e sequestrando-o quando o material orgânico afunda nas profundezas do fundo do mar. A pesquisa em andamento faz parte do BioBoost+, uma colaboração que conecta oito instituições em sete nações, ao lado de uma rede europeia mais ampla que reúne cerca de cinquenta parceiros focados no monitoramento padronizado e automatizado do plâncton.
