Des ibis chauves rares guidés vers l'Espagne en ULM

Quinze ibis chauves ont rejoint une colonie grandissante dans le nord de l'Espagne après que des guides de migration humains en ULM les ont conduits le long de l'itinéraire. Les oiseaux appartiennent à une population européenne de Geronticus eremita, une espèce qui avait disparu du continent pendant 300 ans.

À la fin du XXe siècle, la dernière population majeure, au Maroc, était passée de 9 000 oiseaux à 250 à l'état sauvage. Des programmes d'élevage en captivité et de réintroduction ont alors été lancés sur plusieurs sites en Europe, d'abord en Autriche et à Jerez, en Andalousie. Le projet le plus récent, dans l'Alt Empordà en Catalogne, vient d'accueillir les oiseaux en provenance d'Autriche pour rejoindre un groupe déjà établi sur place.

Bernat Garrigós, le biologiste qui dirige le projet de l'Alt Empordà, décrit les oiseaux comme intelligents, très sociables et dotés chacun d'une personnalité différente. Ils aiment inspecter avec leur bec tout ce qui entre dans le projet, des chaussettes à la nourriture. Parce qu'ils n'ont jamais rencontré de prédateurs, ils n'ont pas peur des humains et demeurent curieux et confiants.

L'équipe a commencé ses travaux en 2024 et, en 2025, elle comptait un groupe de première génération de près de 60 ibis. Ils ont été relâchés en mars à Torre d'en Mornau, une ancienne écurie de l'armée espagnole réaménagée, où deux employés à plein temps et deux à temps partiel s'occupent d'eux.