Uganda y WCS cogestionarán el sector de leones trepadores

La Uganda Wildlife Authority y la Wildlife Conservation Society han firmado un acuerdo de 10 años para cogestionar una parte del Parque Nacional Queen Elizabeth, famoso por sus leones trepadores de árboles. La sociedad asumirá parte del trabajo diario en el sector de Ishasha, en el sur del parque, incluida la gestión de la biodiversidad, el trabajo con las comunidades y el desarrollo de empresas turísticas, según Simon Nampindo, director de la sociedad en Uganda. La autoridad mantendrá la responsabilidad de la aplicación de la ley y la protección de la fauna salvaje.

El acuerdo sigue una tendencia más amplia de alianzas público-privadas entre gobiernos africanos y grupos de conservación para gestionar parques. Ishasha abarca unos 500 kilómetros cuadrados de los 1.978 del parque.

Los leones de Ishasha han atraído a turistas durante mucho tiempo, pero se están volviendo escasos. Según datos de la autoridad, la población de leones del Queen Elizabeth cayó más de un 90 % entre finales de la década de 1970 y 2022, pasando de 400 ejemplares a 39. Nampindo señala que ahora quedan menos de cinco leones en Ishasha y, a menos que el grupo se refuerce, probablemente trasladando animales desde otros lugares, no podrá recuperarse por sí solo.

Los leones se han enfrentado a conflictos con pastores locales, pérdida de hábitat y trampas colocadas por cazadores furtivos. Nampindo afirma que estas causas deben abordarse antes de trasladar a cualquier león.