Restauran el hábitat de peces en el río Saint Sebastian

El personal de la Peninsular Florida Fish and Wildlife Conservation Office continuó con un proyecto plurianual en el que colabora junto al Departamento de Tierras de Conservación del Condado de Indian River, Friends of the Saint Sebastian River y ONG ambientales locales en un proyecto que recupera el hábitat de los peces a lo largo del río Saint Sebastian.

El proyecto se centra en Cypress Bend Community Preserve, un antiguo huerto de cítricos adquirido por el condado que linda tanto con el río Saint Sebastian como con la Saint Sebastian River Buffer Preserve. Mientras el condado trabaja para reconvertir el antiguo huerto en hábitat de matorral nativo, nuestra oficina se ha asociado en la parte acuática de la restauración, enfocándose en el río en sí y en los peces que dependen de él.

El río Saint Sebastian es uno de los pocos ríos de América del Norte que varias especies de peces en peligro consideran su hogar, incluidos el pez pipa de río (Microphis brachyurus), el guavina boca grande (Gobiomorus dormitor), el gobio de río (Awaous banana), el trucha de montaña (Dajaus monticola) y el guavina espinosa de escama grande (Eleotris amblyopsis). Utilizando datos de estudios históricos junto con el monitoreo más reciente de la FWCO, el personal identificó puntos críticos donde históricamente se han encontrado estas especies y, desafortunadamente, muchas de estas áreas estaban saturadas de vegetación acuática invasora. Las plantas invasoras desplazan a la vegetación nativa de la que dependen estos peces para refugiarse y alimentarse, y su propagación ha coincidido con un aumento de especies de peces no nativas que invaden el mismo hábitat. Más allá de los peces, la vegetación nativa saludable a lo largo de la orilla del río ayuda a estabilizar la ribera y a filtrar la escorrentía antes de que llegue a la laguna Indian River aguas abajo.

Con el trabajo de prospección señalando áreas prioritarias claras dentro de los límites de la reserva, la FWCO ayudó con la eliminación y el tratamiento coordinado de la vegetación acuática invasora, despejando el camino para las plantaciones de restauración. En la primera jornada de siembra, el equipo colocó 1.500 plantas emergentes y sumergidas directamente en el río para reconstruir la estructura del hábitat, junto con plantaciones ribereñas adicionales riparian riparian Definition of riparian habitat or riparian areas. Learn more about riparian y de tierras altas en la orilla. Esta segunda siembra se basó en ese trabajo, sumando 2.000 plantas de persicaria a raíz desnuda a lo largo de la ribera del río y más de 8.000 plantas ribereñas y de tierras altas adicionales como parte de la restauración más amplia del matorral. La persicaria en particular es una planta importante: es el tipo de estructura que el pez pipa de río busca específicamente, lo que la convierte en una de las formas más directas en que podemos apoyar la recuperación de la especie en este sitio.

La oficina continuará monitoreando el sitio en busca de especies de peces y plantas tanto nativas como invasoras, y ya mira hacia sitios adicionales donde la eliminación de invasoras y las plantaciones de restauración puedan beneficiar más a nuestras especies de peces nativas.